Décembre n'est pas un mois comme les autres, et pourtant on le budgète comme n'importe quel autre. Les dépenses s'y accumulent par petites touches — un cadeau, un repas, un billet de train — et c'est en janvier qu'on additionne.
Le remède est simple : le chiffrer en novembre.
Pourquoi décembre échappe au budget habituel
Parce que ses dépenses ne se ressemblent pas. Ce ne sont pas des charges fixes que l'on retrouve chaque mois, mais une série d'achats ponctuels, chacun petit, rarement notés, et dont personne ne fait la somme au moment de les engager.
Résultat : on sous-estime le total de moitié, régulièrement.
Première étape : lister, sans juger
Prenez dix minutes et notez tout ce que décembre va vous coûter, même ce qui paraît négligeable. Quatre rubriques couvrent l'essentiel :
- Les cadeaux : une ligne par personne, avec un montant.
- Les repas et les réceptions : ce que vous cuisinez, ce que vous apportez.
- Les déplacements : billets, carburant, garde d'animaux.
- Les extras : tenues, décorations, sorties.
Ne cherchez pas encore à réduire. Une liste honnête vaut mieux qu'une liste raisonnable mais fausse.
Deuxième étape : poser un total
Additionnez, puis comparez à ce que vous pouvez réellement consacrer à ce mois. Si l'écart est positif, tant mieux. S'il est négatif, c'est maintenant qu'il faut le savoir, pas le 24.
Un repère utile : le budget de décembre ne doit pas dépasser ce que vous pouvez mettre de côté sur novembre et décembre réunis, sans toucher à votre épargne de précaution.
Troisième étape : choisir où couper
Quand le total dépasse l'enveloppe, résistez à la tentation de rogner partout un peu. Mieux vaut décider d'une chose qui compte moins pour vous et la supprimer franchement.
Beaucoup de gens constatent qu'un tiers de leur liste concerne des dépenses qu'ils font par habitude, et dont personne ne se serait plaint de l'absence.
Étaler plutôt que subir
Les achats de décembre n'ont pas à être faits en décembre. Les cadeaux peuvent être pris dès novembre, au rythme qui vous convient, ce qui transforme une grosse dépense en trois petites.
Un virement automatique, même modeste, vers un compte à part dès cette semaine, fait le même travail : l'argent est déjà là quand la dépense arrive.
Ce qu'il ne faut pas faire
Ne comptez pas sur des revenus incertains pour financer ce budget. Les gains de micro-tâches sont réguliers à l'échelle d'un trimestre, pas à celle d'une semaine : s'en servir pour payer un cadeau précis que l'on a déjà engagé, c'est se mettre en difficulté au premier mauvais mois.
Mieux vaut considérer ces gains comme un complément, qui rend le budget plus confortable sans jamais le porter seul.
Ce qu'il reste en janvier
Si vous avez chiffré, décidé et étalé, janvier arrive sans surprise. Et la liste que vous avez faite devient précieuse : l'an prochain, vous partirez d'un modèle plutôt que d'une page blanche.